Leonardo: contratto per lo studio di definizione del drone europeo
“Un traguardo importante per l’industria europea della difesa”. Così Mauro Moretti, amministratore delegato e direttore generale di Leonardo ha commentato il contratto per lo studio di definizione del drone europeo (Male RPAS – Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System), assegnato a Leonardo, Airbus e Dassault Aviation, e ufficializzato nel corso di una riunione per l’avvio del progetto presieduta da OCCAR, l’Organizzazione Europea per la cooperazione in materia di armamenti. Presenti i rappresentanti delle industrie coinvolte e dei Paesi partecipanti al programma: Italia, Francia, Germania e Spagna. “In un momento storico in cui l’Europa sta discutendo come affrontare il tema della sovranità ed autonomia tecnologica dei sistemi a pilotaggio remoto di nuova generazione, Leonardo- Finmeccanica è pronta a giocare un ruolo da protagonista – ha aggiunto Moretti -. Abbiamo sviluppato tecnologie ed applicazioni in piattaforme e sensori. Anche grazie a questi nascerà una nuova generazione di sistemi aerei che consentiranno all’Europa di ridurre la crescente dipendenza da equipaggiamenti di produzione extra europei”.
Il drone europeo sarà un sistema aereo a pilotaggio remoto di nuova generazione dedicato a missioni di sorveglianza e difesa ISTAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance – Intelligence, Sorveglianza, Acquisizione Obiettivi e Ricognizione). Obiettivi chiave del programma sono anche la certificazione e l’integrazione nel sistema del traffico aereo europeo, un ambiente caratterizzato da un’elevata densità. Lo studio di definizione, che durerà due anni a partire da settembre 2016, sarà eseguito congiuntamente e con eguali quote di lavoro da Leonardo-Finmeccanica, Airbus e Dassault Aviation in qualità di co-contraenti. L’inizio della fase di sviluppo del progetto è prevista per il 2018, il primo volo del prototipo nel 2023 e la prima consegna nel 2025. I requisiti operativi delle Nazioni coinvolte nel programma saranno definiti in stretta collaborazione con le forze armate dei rispettivi Paesi. “Il programma europeo Male RPAS è un’opportunità unica per promuovere la crescita di capacità tecnologiche, competenze e posti di lavoro altamente qualificati, di fondamentale importanza per l’Europa. Garantiremo alle Nazioni sovranità tecnologica e operativa basandoci sull’esperienza di decenni di cooperazione europea nell’ambito della difesa”, ha detto Filippo Bagnato, Capo della Divisione Velivoli di Leonardo-Finmeccanica.