Lockheed Martin: consegnato l’F-35 numero 500
Lockheed Martin e il Joint Program Office dell’F-35 hanno consegnato il 500esimo F-35, un F-35A dell’U.S. Air Force, che sarà consegnato alla Air National Guard Base di Burlington nel Vermont. Fra i 500 F-35 figurano 354 F-35A, la variante a decollo e atterraggio convenzionale (CTOL), 108 F-35B, la variante a decollo corto e atterraggio verticale (STOVL), e 38 F-35C, la variante da portaerei (CV), consegnati agli Stati Uniti e ai clienti internazionali. A febbraio, il programma ha superato le 250.000 ore di volo, raggiunte da tutti gli F-35 della flotta, compresi i velivoli utilizzati per i test della fase di sviluppo e per l’addestramento, i caccia operativi, i velivoli statunitensi e internazionali.
“Questo importante risultato testimonia le capacità e la dedizione dei team congiunti governativi, militari e industriali – ha commentato Greg Ulmer, vice presidente di Lockheed Martin e General Manager del programma F-35 -. L’F-35 garantisce una capacità di combattimento di quinta generazione senza precedenti, al costo di un velivolo di quarta generazione.”
Gli F-35 sono attualmente operativi in 23 basi in tutto il mondo e sono oltre 985 piloti e oltre 8.890 gli addetti alla manutenzione formati fino ad oggi. Nove nazioni utilizzano l’F-35 dalle loro basi, mentre otto forze militari hanno dichiarato la Capacità Operativa Iniziale (Initial Operating Capability) e quattro hanno impiegato gli F-35 in operazioni di combattimento.