Airbus: primo volo con il 100% di carburante sostenibile per un elicottero
Un Airbus H225 è il primo elicottero ad avere effettuato un volo con il 100% di carburante sostenibile per l’aviazione (SAF) che alimenta uno dei motori Safran Makila 2. Il volo, che ha avuto luogo presso la sede della società a Marignane, in Francia, segna l’inizio di una campagna di volo volta a valutare l’impatto del SAF non miscelato sui sistemi dell’elicottero in vista della certificazione dell’uso delle miscele SAF che superano il limite attuale del 50%.
“Mentre tutti gli elicotteri Airbus sono certificati per volare con una miscela fino al 50% di SAF miscelata con cherosene, è ambizione della nostra azienda avere i suoi elicotteri certificati per volare con il 100% di SAF entro un decennio – ha dichiarato Stefan Thome, executive vice president, Engineering and Chief Technical Officer, Airbus Helicopters –. Il volo di oggi è un primo passo importante verso questo obiettivo”.
La campagna di volo, che segue le precedenti prove al banco di SAF non miscelato eseguite da Safran Helicopter Engines nel suo stabilimento di Bordes, fornirà un’ulteriore comprensione delle sfide tecniche associate all’uso del 100% di SAF.
L’elicottero di prova H225 ha volato con un SAF non miscelato derivato dall’olio da cucina usato, fornito da TotalEnergies, che offre una riduzione netta di CO2 del 90% rispetto al normale carburante per jet.
“Il SAF è un pilastro importante della strategia di decarbonizzazione di Airbus Helicopters perché fornisce una riduzione immediata di CO2 senza alcun impatto negativo sulle prestazioni dell’elicottero – ha aggiunto Thome –. Ringrazio i nostri partner Safran Helicopter Engines e TotalEnergies per la loro importante collaborazione nel rendere il volo di oggi una realtà. Un’ulteriore cooperazione tra tutte le parti interessate dell’industria è essenziale per superare le sfide associate all’ampia implementazione del SAF e per fare progressi reali nella riduzione delle emissioni di CO2 dell’industria aeronautica”.
Per guidare la diffusione dei biocarburanti, Airbus Helicopters ha lanciato un SAF User Group dedicato alla comunità degli operatori di volo con elicottero. L’azienda ha anche iniziato a utilizzare SAF per l’addestramento e i voli di prova nei suoi siti francesi e tedeschi.