Maiden Flight per l’aereo russo MC-21
Ha volato il primo prototipo dell’aereo bimotore russo MC-21. Ai comandi del nuovo velivolo destinato al medio raggio, il pilota sperimentatore, Oleg Kononenko, assistito da Roman Taskayev. I due hanno volato con la versione più grande dell’aeromobile, accompagnati da un trainer che ha fatto da chase, per circa una mezz’ora, a mille metri di altitudine e 300 km orari, per testare la stabilità dell’MC-21. Durante il maiden flight sono state simulate le differenti fasi di atterraggio, prima di riprendere quota. Il velivolo, che sarà sviluppato dal costruttore russo Irkut in due differenti versioni, l’MC-21-300 (una via di mezzo tra l’Airbus A320 e l’A321) e il più piccolo MC-21-200, capacità massima 165 passeggeri, è equipaggiato con motori PW1400G di Pratt & Whitney. Già prevista una seconda motorizzazione di progettazione russa, il PD-14, che sarà sviluppato da United Engine Corp. “Il volo è stato nominale e proseguiremo con la campagna di prove”, ha dichiarato Oleg Kononenko subito dopo il collaudo. Il programma è stato lanciato nel 2007 e ha già ricevuto 175 ordini.