Primo volo in simultanea di un drone e di un aereo con equipaggio
Il consorzio europeo Ariadna guidato da Indra con il supporto di Crida, Enaire e Fada-Catec ha realizzato, all’interno di un aeroporto civile, le prime prove di voli in simultanea di un drone (RPAS/UAS) e di un aereo con equipaggio. Si tratta di una delle prime esperienze in Europa di volo di un drone in un aeroporto convenzionale. Il progetto europeo Ariadna permetterà ulteriori progressi nell’integrazione di questi velivoli nello spazio aereo regolamentato, ovvero, nello stesso spazio utilizzato dai velivoli con equipaggio. Inoltre, il successo di questo esperimento è un risultato importante per i partner del progetto Ariadna, che sono in prima linea nel campo della ricerca e dello sviluppo per l’integrazione di questi velivoli all’interno delle aree di controllo del traffico aereo.
Il programma di volo si è svolto presso l’Atlas Experimental Flight Center, con sede a Jaén (Spagna). Questo centro è dotato di uno spazio aereo che può essere riservato per lo svolgimento di tali operazioni. I test sono stati svolti in due fasi. Nella prima, un drone, chiamato Viewer, ha volato eseguendo varie manovre sul campo d’aviazione, mentre l’aereo con equipaggio Indra MRI P2006T operava simultaneamente.
Un controllore ha supervisionato l’operazione, come se si trattasse di una situazione reale, dando istruzioni diverse per i due velivoli. Il pilota remoto del drone, che monitorava il velivolo da terra in ogni momento, ha avuto i dati di posizione di entrambi i velivoli forniti attraverso un recettore ADS-B, migliorando così la conoscenza della situazione del traffico nella zona. Un altro drone – l’elicottero Logo privo di equipaggio – è stato utilizzato nella seconda fase di volo, convalidando le procedure di avvicinamento e di atterraggio, attraverso vertical guidance, basata sulla navigazione satellitare. È stata così dimostrata la capacità di questi aeromobili ad operare in un aeroporto alle stesse condizioni degli altri aeromobili.
Il progetto è una delle numerose dimostrazioni, co-finanziate dalla Sesar Joint Undertaking, destinate ad integrare in modo sicuro i droni nel sistema di Air Traffic Management europeo.